Publicat în 1885, romanul lui Mark Twain spune povestea lui Huckleberry Finn, un băiat ce fuge de societatea ipocrită din Sudul Americii și a lui Jim, un sclav evadat. Călătorind pe râul Mississippi, cei doi trăiesc o serie de aventuri care-i leagă într-o puternică prietenie. Cartea surprinde dilema morală a lui Huck, nevoit să aleagă între respectarea legilor societății sau ascultarea propriei conștiințe în încercarea de a-l ajuta pe Jim să scape din sclavie. Prin perspectiva ironică a lui Huck, romanul expune absurdul normelor sociale și ipocrizia lumii sudiste, devenind un clasic al literaturii americane.
Rezumat
Romanul are loc în anii 1840 în orășelul fictiv St. Petersburg de pe malul râului Mississippi din sudul sclavagist al SUA. Acțiunea continuă după "Aventurile lui Tom Sawyer", în care Huckleberry Finn și prietenul său Tom Sawyer au găsit o comoară. Huck este un băiat sărac cu un tată alcoolic, în timp ce Tom provine dintr-o familie de clasă mijlocie. La finalul cărții anterioare, Huck a fost adoptat de văduva Douglas, o femeie amabilă dar severă.
La începutul cărții, Huck este nemulțumit de noua lui viață plină de reguli și școală. El rămâne doar la cererea lui Tom Sawyer, care îi promite că îl va accepta în noua lui bandă de tâlhari dacă rămâne "respectabil". Lucrurile se schimbă când tatăl lui Huck, Pap, reapare și îi fură lui Huck banii găsiți în comoară. Huck scapă de el fugind pe o insulă în mijlocul râului Mississippi, unde îl întâlnește pe Jim, un sclav fugit care lucrează pentru Miss Watson.
Deși la început ezită să ajute un sclav fugar, Huck și Jim devin prieteni apropiați în timp ce călătoresc cu o plută pe râu spre statele libere. Ei trec prin mai multe aventuri împreună, inclusiv întâlnirea cu niște escroci care pretind că sunt moștenitori ai unei familii bogate. Huck demască escrocheria și îi ajută pe adevărații moștenitori să-și întoarcă averea.
Punctul culminant este atunci când Jim este capturat din nou, iar Huck trebuie să decidă dacă să-și ajute prietenul sau să respecte legile care-l consideră proprietate. Până la urmă, el alege prietenia și-l eliberează pe Jim. În final aflăm că Jim fusese deja eliberat prin testament. Cartea explorează teme ca ipocrizia societății, prejudecățile rasiale și prietenia dintre doi marginalizați. Este scrisă cu mult umor și din perspectiva inocentă a lui Huck. Romanul este considerat o capodoperă a literaturii americane.
Caracterizarea personajelor principale
Huckleberry "Huck" Finn - Protagonistul și naratorul, un băiat de 13 ani inteligent și dispus să gândească independent, chiar dacă asta contrazice normele societății. El este marginalizat, dar își urmează propria conștiință.
Tom Sawyer - Prietenul imaginar și aventuros al lui Huck. El este atașat de convențiile societății și de romanele de aventuri, spre deosebire de spiritul liber al lui Huck.
Jim - Un sclav fugar, superstițios dar inteligent și practic. Prietenia lui cu Huck transcende barierele rasiale, demonstrând că umanitatea nu are legătură cu rasa. Jim este dispus la sacrificii pentru cei dragi.
Pap Finn - Tatăl alcoolic și violent al lui Huck. El reprezintă degradarea societății albe și eșecul structurilor familiale.
Duke și Dauphin - Doi escroci care pretind că sunt nobili. Ei profită de Huck și Jim pentru înșelăciuni din ce în ce mai abuzive, culminând cu vânzarea lui Jim.
Văduva Douglas și Miss Watson - Două surori bogate care îl adoptă pe Huck. Miss Watson este severă și hipocrită, în timp ce Văduva este mai blândă.
Judecătorul Thatcher - Are grijă de banii lui Huck. Încearcă să-l protejeze de tatăl său. Este tatăl lui Becky, fosta iubită a lui Tom Sawyer.
Familia Grangerford și Shepherdson - Două familii implicate într-o dispută violentă și stupidă. Twain le folosește pentru a satiriza onoarea familiei.
Mătușa Polly - Mătușa și tutorele lui Tom Sawyer, care îi identifică pe Huck și Tom la finalul cărții.
Analiză
Romanul lui Mark Twain urmărește emanciparea celor doi protagoniști, Huckleberry Finn și Jim. Huck dorește să scape de constrângerile societății, în timp ce Jim fugă din sclavie. Conflictul central rezidă în încercarea lui Huck de a-l ajuta pe Jim să obțină libertatea, reconciliind dorința acestuia cu propria sa conștiință. La început, Huck este preocupat doar de libertatea sa și nu pune la îndoială moralitatea sclaviei. Dar după ce petrece timp cu Jim și înțelege că acesta este și el om, Huck își dă seama că trebuie să-l ajute deoarece Jim merită să fie liber.
La început, societatea îi limitează libertatea prin eforturile Văduvei Douglas de a-l "civiliza". Pentru a rămâne în banda lui Tom Sawyer, Huck trebuie să se conformeze normelor ipocrite ale societății. Conflictul devine și mai accentuat atunci când tatăl abuziv al lui Huck îl răpește. Huck scapă și ajunge pe o insulă unde îl întâlnește pe Jim. Cei doi pornesc împreună pe râu, legându-se tot mai mult, în special după ce Huck minte că Jim are vărsat ca să-l protejeze. Pe măsură ce recunoaște umanitatea lui Jim, Huck este tot mai confuz în privința deciziei de a-l ajuta să evadeze.
Intriga crește în intensitate când cei doi îi întâlnesc pe rege și duce, doi escroci care realizează tot felul de înșelăciuni. Prin contrast cu ei, bunătatea lui Jim iese și mai mult în evidență. Huck se luptă cu propria conștiință și simte vinovăție pentru rolul său în înșelătoriile regelui și ducelui. El spune adevărul fiicei lui Peter Wilks, dovedind evoluția sa morală. După ce Jim este vândut de escroci, Huck trebuie să decidă dacă să-l demaște sau să-l ajute să scape, alegând în cele din urmă prietenia.
Punctul culminant este evadarea complicată plănuită de Tom Sawyer, care vede totul ca pe o aventură, spre deosebire de Huck, care înțelege gravitatea morală. După ce Jim este prins din nou, se dezvăluie că de fapt era deja liber prin testament, evidențiind absurditatea considerării lui drept inferior. Deși Jim este eliberat, sclavia și rasismul instituționalizat persistă, sugerând că societatea rămâne imorală. Decizia finală a lui Huck de a pleca în Vest, respingând viața "civilizată", accentuează criticile aduse de Twain ipocriziei societății americane din epocă.
Despre autor
Mark Twain, pe numele real Samuel Langhorne Clemens, s-a născut în 1835 în orășelul Missouri de pe malul râului Mississippi, experiența copilăriei în Hannibal inspirându-l puternic în crearea universului ficțional din cele două romane care l-au consacrat ca scriitor - "Aventurile lui Tom Sawyer" și "Aventurile lui Huckleberry Finn". După o viață aventuroasă ca pilot de vapoare pe "Old Man River", și-a început cariera de jurnalist umoristic în anii 1860 sub pseudonimul Mark Twain. În timp ce "Tom Sawyer" surprinde pitoresc viața idilică din Sudul antebelic, "Huckleberry Finn" are un ton mai matur, urmărind călătoria initiațică a lui Huck și a sclavului evadat Jim pe apele Mississippiului. Deși controversat inițial pentru limbajul colocvial și tematica rasială sensibilă, romanul din 1884 este astăzi un reper al literaturii americane prin critica socială vehementă îndreptată împotriva ipocriziei Sudului sclavagist. Văzut prin ochii inocenți ai lui Huck, Pământul Sfânt al copilăriei devine un tărâm al nedreptății și prejudecății, iar umorul și ironia lui Twain reușesc să puncteze absurdul și cruzimea unui sistem "civilizat".
